Impressionnant étui à cigarettes en or, réalisé en or 56 zolotniks (14K) par la maison E. BURKHARD, constituant un exemple de grande qualité et tout à fait caractéristique de la production joaillière russe pré-révolutionnaire du début du XXᵉ siècle. L’objet se distingue par un traitement bicolore expressif associant or jaune et or rose, ainsi que par un décor en relief à motif de chevrons (gadrooned chevron) créant un rythme diagonal marqué.
La géométrisation des formes, le caractère constructif affirmé du décor et l’organisation rigoureuse des surfaces traduisent le langage artistique de transition entre l’Art Nouveau tardif et l’Art Déco naissant. Le contraste entre surfaces mates et polies renforce l’expressivité décorative et souligne la précision technique de l’exécution.
L’étui est doté d’un bouton-poussoir serti d’un saphir naturel taillé en cabochon, soulignant son caractère représentatif. L’intérieur est entièrement doré. La construction des charnières et du fermoir se distingue par un ajustage précis et une excellente fiabilité mécanique, caractéristiques d’une fabrication de haut niveau.
Poinçons: Poinçon de la maison “E. BURKHARD”; poinçon du Bureau de garantie de Saint-Pétersbourg avec le titre “56”, la tête en kokoshnik et la lettre grecque “α”; poinçon de maître “VK”, attribué à un maître non identifié travaillant pour la maison E. Burkhard; poinçons de contrôle supplémentaires conformes aux normes pré-révolutionnaires.
Dimensions: À préciser.
Poids: 164,30 g.
État: Bon. Traces mineures d’usage soigné conformes à l’âge.
Provenance: Collection privée européenne.
La maison E. BURKHARD occupait une place notable dans l’histoire de la joaillerie, de l’horlogerie et de l’orfèvrerie de Saint-Pétersbourg à la fin du XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle. La maison de commerce et de production joaillière et horlogère fut constituée en tant qu’entreprise indépendante au plus tard en 1897, lorsque Eduard Eduardovitch Burkhard, marchand de la deuxième guilde, est attesté comme propriétaire d’une entreprise active et de locaux commerciaux à Saint-Pétersbourg. De la fin du XIXᵉ siècle jusqu’aux années 1916–1917, la maison fonctionna activement, disposant de boutiques dans les quartiers centraux et prestigieux de la capitale, notamment sur la perspective Nevsky, et s’adressant à une clientèle urbaine aisée ainsi qu’au milieu officier.
Eduard Burkhard fut l’une des figures clés de la communauté professionnelle des joailliers de la capitale et occupa le poste de président de la « Société des joailliers, orfèvres et négociants en or et en argent de la ville de Saint-Pétersbourg », ce qui souligne son autorité dans le secteur et son rôle actif dans la formation des standards professionnels. La maison E. BURKHARD fonctionnait comme un important établissement commercial et productif, combinant activité de détail, fabrication sur commande et contrôle de la qualité.
L’assortiment de la maison comprenait des montres, des bijoux ainsi qu’un large éventail d’objets personnels et de représentation, notamment des étuis à cigarettes, tabatières, étuis, porte-cartes et accessoires du costume masculin. Dans cette catégorie, les objets réalisés par la maison E. BURKHARD se distinguent par une esthétique sobre, un haut niveau d’ingénierie et une qualité d’exécution élevée. Le modèle de production reposait sur un système de fabrication faisant appel à des ateliers internes et contractuels, comme en témoigne l’utilisation de poinçons de maîtres-exécutants aux côtés du poinçon commercial de la maison.
Sur le plan artistique, les œuvres de la maison reflètent une phase de transition entre l’Art Nouveau tardif et l’Art Déco naissant, ce qui se manifeste par la géométrisation des formes, l’organisation rythmique des surfaces et le rejet d’une ornementation excessive. Les reliefs en chevrons, le contraste entre surfaces mates et polies, ainsi que l’emploi d’inserts en pierres précieuses soulignaient le caractère moderne de la production et son appartenance aux accessoires de haut standing.
L’activité de la maison E. BURKHARD fut interrompue à la suite des événements révolutionnaires de 1917, en raison de la nationalisation des entreprises commerciales et industrielles privées. En 1918, la maison cessa d’exister en tant qu’entreprise privée de joaillerie et d’horlogerie. Les objets créés durant sa période d’activité appartiennent à la dernière phase de l’art joaillier pétersbourgeois d’avant la Révolution et sont aujourd’hui considérés comme des témoignages significatifs des arts décoratifs du début du XXᵉ siècle.
État général bon. Légères traces d’usage soigné correspondant à l’âge de l’objet. Structure du boîtier intacte. Fermoir et charnières pleinement fonctionnels. Aucune perte, déformation ni trace d’intervention ultérieure constatée.
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