Exceptionnelle tabatière rectangulaire en or réalisée dans l’atelier des frères Jordan à Hanau, remarquable témoignage de l’art décoratif allemand à la charnière des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles. Façonnée en or 14 carats, elle est richement ornée d’un décor en émail d’une grande finesse, alliant rigueur architecturale et délicatesse picturale.
Le couvercle est décoré d’une miniature peinte selon la technique de l’émail en pleine. La scène s’inspire du tableau “Tom and his Pigeons” (1792) de l’artiste anglais John Russell (1745–1806), représentant un enfant sauvant des pigeons, allégorie de la bonté et de la compassion. La miniature se distingue par la douceur du modelé, les transitions chromatiques subtiles et une grande précision d’exécution.
La composition centrale est encadrée par un élégant décor de lierre vert en émail bicolore, serti dans de fines bandes d’or et associé à des panneaux d’émail blanc. Les flancs présentent des champs d’émail blanc rythmés par des filets verticaux en or, conférant à l’ensemble une parfaite harmonie. Les motifs floraux gravés et rehaussés d’émail polychrome témoignent d’un savoir-faire d’exception.
L’intérieur du coffret est entièrement doré et soigneusement poli.
Poinçons: Poinçon du maître “FJ” sous couronne (Frères Jordan); poinçon de la ville de Vienne; poinçon entrelacé “S”; motif de rayon solaire; monogramme; numéro d’inventaire “5340”.
Dimensions: 7,4 × 6,9 × 2 cm.
Poids: 74 g.
État: Bon. L’émail présente de légères marques du temps sans manques ni fissures. Or avec patine homogène. Charnière fonctionnelle.
Provenance: Collection privée européenne.
À la fin du XVIIIᵉ et au tout début du XIXᵉ siècle, la tabatière en or émaillé occupait une place centrale dans la culture matérielle européenne. Bien au-delà de sa fonction utilitaire, elle constituait un objet de représentation sociale, un signe distinctif du rang, du goût et de l’éducation de son propriétaire. Ces précieux coffrets étaient offerts comme présents diplomatiques, souvenirs de cour ou marques de faveur personnelle, incarnant l’idéal du luxe éclairé propre à l’époque des Lumières tardives.
Hanau s’imposa alors comme l’un des principaux centres de l’orfèvrerie allemande, rivalisant avec Paris, Genève et Vienne. La ville se distingua par une production de grande qualité, combinant une maîtrise technique irréprochable à une ouverture stylistique résolument internationale. Les ateliers de Hanau, et notamment celui des frères Jordan, surent intégrer avec virtuosité les influences françaises et anglaises, tout en conservant une rigueur formelle typiquement germanique.
L’atelier des Frères Jordan figure parmi les plus renommés de cette période. Il se spécialisa dans la fabrication de tabatières en or richement décorées, associant émaux architecturés, gravure fine et miniatures peintes d’une grande délicatesse. Le recours à des compositions inspirées de la peinture contemporaine, notamment anglaise, témoigne de la circulation transnationale des modèles artistiques à la charnière des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles.
Le motif de l’enfant sauvant des pigeons, issu de la tradition sentimentale anglaise, s’inscrit pleinement dans les valeurs morales de l’époque. L’enfance y est exaltée comme âge de pureté et de bonté naturelle, tandis que l’acte de protection des animaux devient une métaphore de la compassion et de l’harmonie sociale. Transposé dans la technique exigeante de l’émail peint en pleine, ce sujet acquiert une dimension intime et précieuse, transformant la tabatière en véritable œuvre d’art portative.
L’ornementation à base de lierre, symbole de fidélité, de constance et de continuité, renforce encore la richesse iconographique de l’ensemble. L’équilibre subtil entre décor floral, structure géométrique et peinture narrative illustre parfaitement l’esthétique de transition entre le néoclassicisme tardif et les premières sensibilités romantiques.
Aujourd’hui, des tabatières comparables réalisées à Hanau figurent dans les collections des plus grands musées et cabinets privés. Elles sont unanimement reconnues comme des jalons essentiels de l’art décoratif européen, incarnant l’apogée du dialogue entre orfèvrerie, peinture miniature et symbolique morale à l’aube du XIXᵉ siècle.
Bon état général. Émail bien conservé, sans pertes ni fissures. Or avec patine naturelle. Aucune déformation structurelle. Mécanisme du couvercle intact.
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