Élégante salière en argent, réalisée dans l’atelier de Piotr Pavlovitch Miliukov en 1895 et conçue sous la forme d’un trône avec un haut dossier ajouré et un panneau frontal articulé, elle constitue un exemple représentatif de l’orfèvrerie moscovite de la fin du XIXᵉ siècle. La composition artistique repose sur la métaphore architecturale d’un siège d’apparat, conférant à l’objet un caractère symbolique et solennel tout en conservant sa fonction utilitaire.
Le corps rectangulaire repose sur des pieds profilés. Les panneaux avant, latéraux et arrière sont ornés d’un décor gravé géométrisant, fondé sur la symétrie, les lignes en zigzag et les motifs entrelacés, caractéristiques de l’Historisme et du style Néo-russe. Le haut dossier est exécuté en ajourage avec un décor végétal et un médaillon circulaire central.
Le panneau frontal articulé porte une inscription gravée: « Sans le sel et le pain, le repas est à moitié incomplet », exécutée en caractères cyrilliques stylisés. Cette formule proverbiale souligne le lien de l’objet avec les traditions de la table russe et lui confère une dimension symbolique marquée, probablement liée à une destination de cadeau.
L’intérieur de la cuve conserve des traces de dorure d’origine, traditionnellement appliquée pour protéger l’argent contre l’action corrosive du sel. La qualité d’exécution et la précision de la gravure témoignent du haut niveau professionnel d’un atelier moscovite de la fin du XIXᵉ siècle.
Poinçons: Poinçon complet du maître « P. Miliukov »; Poinçon du bureau de garantie de Moscou avec la date « 1895 »; Poinçon d’État « 84 » avec les armoiries de la ville de Moscou (Saint Georges).
Dimensions: Hauteur: 9 cm. Largeur: 8 cm. Profondeur: 5,5 cm.
Poids: 68 g.
Provenance: Collection privée.
En Russie aux XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, les salières en argent remplissaient non seulement une fonction pratique, mais portaient également une forte charge symbolique liée à la tradition du pain et du sel, symbole d’hospitalité et de prospérité. Dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle, les ateliers moscovites développèrent des salières de forme architecturale – trônes, sièges ou structures évoquant des tours – reflétant l’intérêt de l’époque pour l’histoire nationale et le folklore.
Piotr Pavlovitch Miliukov figure parmi les orfèvres moscovites notables de son temps. Il fonda sa propre fabrique en 1877, spécialisée dans la production d’argenterie de table artistique. En 1897, l’entreprise employait 18 ouvriers qualifiés et 15 apprentis, attestant d’une capacité de production importante et d’une demande soutenue. L’usage de l’argent au titre 84 zolotniki était conforme aux normes de l’Empire russe et garantissait la qualité du métal.
Bon état général. Structure stable, sans déformations. Gravure et ajourage bien conservés. À l’intérieur, présence d’usure et de vestiges de dorure compatibles avec l’âge et l’usage de l’objet.
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