Petite tabatière raffinée de forme ovale, réalisée en or et ornée d’une miniature émaillée d’une grande finesse. Le couvercle est centré d’un médaillon ovale représentant une scène galante de la fin du XVIIIᵉ siècle: un jeune couple faisant ses adieux sur le rivage à une embarcation qui s’éloigne. Le thème de la séparation et du voyage, empreint de sensibilité, est caractéristique de l’esthétique sentimentale située entre le Classicisme tardif et le Préromantisme.
La miniature est peinte avec une grande délicatesse et encadrée d’une frise de perles naturelles, conférant à la composition un rythme précieux et soulignant le caractère intime et personnel de l’objet. Le champ environnant est recouvert d’un émail bleu profond, enrichi d’un fin décor d’or à motifs végétaux stylisés. Le corps de la tabatière est lisse, animé d’un éclat doré chaleureux; l’intérieur est soigneusement poli. L’ensemble se distingue par des proportions harmonieuses, une exécution de grande qualité et une finition raffinée typique des ateliers français de la fin du XVIIIᵉ siècle.
Poinçons: Deux poinçons français pré-révolutionnaires au revers: un poinçon de titre pour l’or et un poinçon de maître; sur ce dernier, les lettres « LP » peuvent être lues de manière hypothétique; absence de poinçons napoléoniens normalisés postérieurs.
Dimensions: Longueur: 4,7 cm.
Poids: 18 g.
État: Bon.
Provenance: Collection particulière européenne; anciennement vente Sotheby’s.
Les tabatières en or françaises de la seconde moitié du XVIIIᵉ siècle occupent une place essentielle dans l’histoire des arts décoratifs européens. Bien au-delà de leur fonction utilitaire, elles constituaient de véritables objets de prestige, révélateurs du rang social et du raffinement de leurs propriétaires. En France, la tabatière faisait partie intégrante de la vie mondaine, de l’étiquette diplomatique et de l’art du cadeau privé.
Vers 1795, la France traversait une période de transition profonde à la suite de la Révolution française. Malgré les bouleversements politiques et sociaux, les ateliers d’art continuèrent de fonctionner, préservant un haut niveau de savoir-faire en orfèvrerie et en émaillerie. C’est dans ce contexte que se développèrent des tabatières de dimensions plus modestes, destinées à un usage personnel, par opposition aux pièces plus fastueuses de l’Ancien Régime.
Les miniatures émaillées ornant ces tabatières s’inspiraient souvent de la peinture, du théâtre et de la littérature contemporains, traduisant la sensibilité sentimentale de la fin du XVIIIᵉ siècle. Les scènes d’adieu, de voyage et les motifs maritimes évoquaient à la fois les réalités du déplacement et les émotions intérieures façonnées par les mutations historiques. L’emploi des perles renforçait les associations de pureté, de délicatesse et de subtilité émotionnelle.
L’association de l’or, de l’émail, de la peinture miniature et des perles témoigne du haut degré de spécialisation atteint par les ateliers français à la fin du XVIIIᵉ siècle, où plusieurs disciplines artistiques se rejoignaient dans un même objet. Aujourd’hui, de telles tabatières figurent dans d’importantes collections muséales et privées et sont considérées comme des exemples caractéristiques de la transition du Classicisme tardif vers une expression artistique plus intime et émotionnelle à l’aube du XIXᵉ siècle.
État général bon. La miniature émaillée et le fond en émail bleu sont bien conservés, sans pertes significatives. L’entourage de perles est complet. De légères traces d’usage et de fines micro-rayures sont visibles, conformes à l’âge de l’objet et sans incidence sur sa valeur artistique ou de collection.
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