Grand coffret en argent et émail, réalisé en 1882 par la célèbre maison de Pavel Ovchinnikov, Fournisseur de la Cour Impériale, créé à l’image et à la ressemblance des trésors légendaires des bylines de Sadko et de Vassili Bouslaïev. Cette œuvre exceptionnelle reprend la configuration des coffres anciens garnis de métal, avec sangles de cuir, boucle de serrure, appliques et ceintures en chaînes, métaphore de la plénitude du succès, de la maison, de la richesse et de la sage préservation de la mesure de la vie.
Le coffret, de forme trapézoïdale avec couvercle bombé aux arêtes arrondies, est solennellement posé sur des balustres de piédestal. Le couvercle rabattable, muni d’un arrêt, ainsi que le corps avec ses poignées pendantes, sont richement décorés d’un ensemble d’émaux champlevés de style néo-russe, où dominent des panneaux de tresses slavonnes et scandinaves sur fond bleu. Des ceintures colorées au cœur en forme de goutte tissée forment la trame décorative. De petites ceintures en chaîne sur fond azuré renforcent la solidité et l’équilibre de la composition. Le fond du coffret est consolidé par des supports incurvés en forme de palme.
Une attention particulière est portée à l’ornementation du couvercle : un décor de tapis relie des bandes triples symétriques aux motifs de dentelles blanches et d’émaux bleus le long des pentes, tandis qu’un motif géométrique plat prépare le centre de la composition — une bande torsadée blanche de la charnière de serrure avec un vif « nombril » de bouclier héroïque, symbole de protection et de continuité historique. L’intérieur conserve sa doublure d’origine en velours, ajoutant luxe et soulignant le statut du coffret.
Poinçons : Poinçon complet « P. Ovchinnikov » sous l’aigle impérial bicéphale, confirmant le statut de Fournisseur de la Cour; petit poinçon ovale « P.O.»; poinçon du bureau de garantie de Moscou avec initiales « A.K.» et date «1882»; titre «88»; poinçon de la ville de Moscou avec Saint Georges terrassant le dragon; petits poinçons moscovites apposés sur divers éléments, y compris les poignées.
Dimensions : Largeur 32,5 cm; profondeur 21,5 cm; hauteur 22,5 cm.
Poids : 8 kg.
État : Excellent état muséal, sans pertes d’émail, avec noble patine du temps.
Provenance : Collection particulière.
Apothéose des arts décoratifs et manifeste du style néo-russe — ce coffret monumental en argent de Pavel Ovchinnikov, réalisé en 1882 d’après les trésors épiques de Sadko et de Vassili Bouslaïev, est un chef-d’œuvre de rang princier et impérial. Il impressionne par son échelle, son audace et son ampleur, reflétant l’aspiration de la seconde moitié du XIXe siècle à un langage artistique national pur.
Dans les années 1860–1890, l’atelier Ovchinnikov à Moscou était l’une des plus grandes entreprises artistiques, employant jusqu’à 200 artisans. On y trouvait les meilleurs émailleurs de l’époque, et les productions furent couronnées de succès aux expositions universelles : Paris (1867), Vienne (1873), Moscou (1882), Chicago (1893). À l’Exposition panrusse de Moscou en 1882, les créations d’Ovchinnikov reçurent les plus hautes distinctions et attirèrent l’attention particulière de la Cour Impériale, consolidant sa réputation d’innovateur et de gardien des traditions nationales.
Le développement du style néo-russe fut inséparable des recherches sur l’art ancien russe menées par la Commission Archéologique et par des érudits tels que F. G. Solntsev. Leurs découvertes posèrent les bases des stylisations inspirées du XVIIe siècle, où s’entrelacent archaïsme princier, motifs épiques et esthétique populaire.
Ovchinnikov fut le premier orfèvre moscovite à introduire dans la production les techniques complexes de l’émail champlevé et cloisonné polychrome, atteignant une intensité rare de la palette. Dans ses œuvres, l’émail devint non seulement ornement, mais véritable porteur du sens artistique, manifeste visuel de l’esprit et du mode de vie russe.
Ce coffret possède toutes les caractéristiques d’une œuvre d’art unique. Des exemples comparables sont aujourd’hui conservés dans les Musées du Kremlin de Moscou, au Musée de l’Ermitage, à la Fondation Wetzlar en Suisse, au Musée Fabergé de Baden-Baden, ainsi que dans d’importantes collections privées en Europe et aux États-Unis. Ils témoignent non seulement de la grandeur esthétique de l’époque, mais aussi d’un savoir-faire inégalé qui fit du nom de Pavel Ovchinnikov un synonyme de luxe et de perfection.
L’objet est en excellent état : émaux bien conservés conformément à son âge, surface de l’argent avec noble patine, doublure intérieure en velours d’origine intacte, poinçons nets.
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